Accadde oggi, 17 luglio 1938: la Juventus espugna Kladno e vola in semifinale di Coppa Europa Centrale

Il 17 luglio 1938 la Juventus scrisse un'altra pagina della propria storia europea, conquistando la qualificazione alle semifinali della Coppa Europa Centrale grazie alla vittoria per 2-1 sul campo del Kladno, in Cecoslovacchia.

Si trattava del ritorno dei quarti di finale della competizione. All'andata, disputata a Torino il 10 luglio, i bianconeri avevano già ipotecato il passaggio del turno imponendosi per 4-2. Una settimana più tardi bastava amministrare il vantaggio, ma la squadra allenata da Virginio Rosetta riuscì addirittura a imporsi anche lontano da casa, conquistando una vittoria di grande prestigio.

I padroni di casa passarono in vantaggio al 7' con Kloz, ma la Juventus non perse lucidità. Nel secondo tempo salì in cattedra Pietro Rava Gabetto, autore di una splendida doppietta tra il 38' e l'89', che ribaltò il risultato e regalò ai bianconeri il successo per 2-1. Grazie al complessivo 6-3 tra andata e ritorno, la Juventus staccò il pass per le semifinali.

Può sorprendere vedere una competizione europea disputata nel mese di luglio, ma all'epoca era una prassi. La Coppa Europa Centrale, nota anche come Mitropa Cup, si giocava infatti tra la fine del campionato e l'estate. I calendari erano molto meno congestionati rispetto a quelli odierni e il torneo, riservato alle migliori squadre di Italia, Austria, Ungheria, Cecoslovacchia e successivamente anche di altri Paesi dell'Europa centrale, rappresentava la competizione internazionale per club più prestigiosa del continente, anticipando di oltre vent'anni la nascita della Coppa dei Campioni.

Il cammino della Juventus proseguì quindi in semifinale, dove trovò gli ungheresi del Ferencváros. La doppia sfida fu spettacolare: dopo il 3-3 dell'andata a Torino, i magiari si imposero 2-0 a Budapest, eliminando i bianconeri. Sarebbe stato proprio il Ferencváros a conquistare il trofeo, superando in finale il Austria Vienna.

Quella Juventus, pur non riuscendo a conquistare la Coppa Europa Centrale, confermò ancora una volta il proprio valore internazionale. In rosa figuravano campioni destinati a entrare nella leggenda bianconera come Gianpiero Combi, Virginio Rosetta, Pietro Rava, Luis Monti, Felice Borel e Pietro Gabetto, protagonisti di un calcio che stava contribuendo a rendere la Juventus una delle società più importanti d'Europa.

Accadde oggi, 17 luglio 1938: una vittoria in trasferta che spalancò ai bianconeri le porte delle semifinali della competizione europea più prestigiosa dell'epoca, quando il calcio continentale si giocava ancora d'estate e la Mitropa Cup rappresentava il sogno di ogni grande club.