21 ottobre 2008, Juventus-Real Madrid 2-1: Del Piero guida la rinascita bianconera in Champions

Accadde oggi, 21 ottobre 2008. La Juventus torna a vivere una grande notte europea e lo fa contro uno degli avversari più prestigiosi del continente: il Real Madrid. Allo Stadio Olimpico di Torino, nella terza giornata della fase a gironi di Champions League, i bianconeri di Claudio Ranieri si impongono per 2-1 grazie alle reti di Alessandro Del Piero e Amauri. Una vittoria importante, dal valore che va oltre i tre punti: dopo l'inferno della Serie B, la Signora è tornata a confrontarsi con le grandi d'Europa.

Il ritorno in Champions dopo la Serie B

Per comprendere il significato di quella serata bisogna tornare all'estate del 2006. Lo scandalo Calciopoli aveva trascinato la Juventus in Serie B, costringendola a ripartire dalla seconda divisione e a salutare temporaneamente il palcoscenico europeo. Una ferita profonda per una società abituata a competere ai massimi livelli, ma anche l'occasione per dimostrare il proprio attaccamento alla maglia da parte di campioni come Del Piero, Buffon, Nedved e Trezeguet, rimasti a Torino nonostante la retrocessione.

La risalita fu immediata: la Juventus conquistò il campionato cadetto nel 2006-2007 e, nella stagione successiva, chiuse il ritorno in Serie A al terzo posto, guadagnandosi l'accesso alla Champions League. Nell'autunno del 2008, dunque, la sfida contro il Real Madrid rappresentava una tappa simbolica del percorso di rinascita bianconero. La Juventus era di nuovo lì, sul palcoscenico che sentiva suo.

Del Piero apre la notte magica

La partita si mette subito sui binari giusti. Dopo appena cinque minuti, è il capitano Alessandro Del Piero a sbloccare il risultato con una splendida conclusione dalla distanza, facendo esplodere lo stadio. Un gol da fuoriclasse, il modo migliore per accendere una serata che il numero 10 vuole vivere da protagonista.

Il Real Madrid, campione di Spagna e pieno di talento, è costretto a inseguire. La Juventus gioca con personalità, tiene testa ai Blancos e trova il raddoppio all'inizio della ripresa: al 49', Amauri sfrutta il cross di Pavel Nedved e firma il 2-0 di testa. Per i bianconeri è il momento di assaporare un successo che sembra ormai a portata di mano.

La squadra spagnola, però, non si arrende. Al 66' Ruud van Nistelrooy accorcia le distanze con un colpo di testa e riapre la partita. Il finale diventa più complicato, con la Juventus chiamata a difendere il vantaggio dagli assalti degli ospiti. I bianconeri resistono e al triplice fischio possono festeggiare una vittoria pesantissima: Juventus-Real Madrid 2-1.

Due settimane dopo, il capolavoro al Bernabéu

Quella vittoria non rimase un episodio isolato. Il calendario mise nuovamente di fronte le due squadre il 5 novembre 2008, questa volta al Santiago Bernabéu. E fu ancora Del Piero a prendersi la scena: il capitano realizzò una straordinaria doppietta, con un gol per tempo, consegnando alla Juventus un memorabile 0-2 in casa del Real Madrid.

Una prestazione talmente prestigiosa da strappare ad Alex anche gli applausi del pubblico madrileno al momento della sostituzione. Con quel successo, la Juventus mise al sicuro la qualificazione agli ottavi di finale con due giornate d'anticipo. La vittoria di Torino era stata il primo atto; quella di Madrid trasformò il confronto in una delle pagine europee più belle di quella stagione.

La Juventus era tornata

Il 21 ottobre 2008 racconta quindi una Juventus che cercava di ritrovare il proprio posto tra le grandi, dopo una delle pagine più difficili della sua storia. Il gol di Del Piero, la rete di Amauri e la resistenza finale contro il Real Madrid furono molto più di una semplice vittoria nel girone: rappresentarono la conferma che il percorso di ricostruzione stava dando i suoi frutti.

La Champions League non avrebbe regalato alla squadra di Ranieri il trionfo finale, ma quella doppia sfida con il Real rimane un ricordo speciale per i tifosi bianconeri. Dalla retrocessione in Serie B al successo contro i campioni di Spagna, passando per il ritorno in Europa: la Juventus era caduta, si era rialzata e stava tornando a far paura anche fuori dall'Italia. E al centro di quella rinascita c'era ancora lui, Alessandro Del Piero, il capitano che non aveva mai abbandonato la Signora.